กำลังเปิดหนังสือ
กำลังเปิดหนังสือ
ชาติก่อนซูอิน แม่ และอาเล็กตายใต้คมดาบพวกคนคลั่ง ชาตินี้นางพาทั้งบ้านหนีภัยแล้งไปก่อน ใครจะคิดว่าพ่อเคยเป็นฮ่องเต้หุ่นเชิด น้องคนหนึ่งเคยเป็นเก้าพันปี อีกคนเคยเป็นเจ้าหอเงา ใครจะกล้ามารังแกบ้านนี้!
“แม่ นั่นไม่ใช่ฝัน เราตายไปแล้วจริง ๆ”
คืนนั้นซูอินสะดุ้งตื่นในห้องฟืนโทรม ๆ ของบ้านซู ความเจ็บจากคมมีดของผู้ลี้ภัยที่แทงซ้ำแล้วซ้ำเล่ายังติดอยู่ในตัว ประตูสามบานเปิดพร้อมกัน แม่กับอาเล็กซูเป่าจูเดินออกมาด้วยแววตาหวาดกลัวแบบเดียวกัน ทั้งสามจำได้ดีว่าชาติก่อน ในคืนที่พวกคนคลั่งบุกหมู่บ้าน ปู่ย่ากับลุงใหญ่สั่งให้พวกนางย้อนกลับไปเอาเงินและตำราที่ไม่เคยมีอยู่จริง จนตกไปอยู่ในมือฆาตกร
คราวนี้ซูอินไม่ใช่เด็กบ้านนอกหัวอ่อนอีกแล้ว ความทรงจำจากชีวิตแรกบนดาวสีน้ำเงินกลับมาครบ นางเคยรับราชการหน่วยพิเศษ รู้ว่าเหลือเวลาราวครึ่งเดือนก่อนหมู่บ้านจะกลายเป็นนรก นางแอบซื้อเสบียง ล่อ ดาบ และยา ไปเตือนน้า ๆ ที่หมู่บ้านซิ่งฮวา แล้วพาแม่กับอาเล็กหนีไปพร้อมขบวนชาวบ้าน ทิ้งญาติใจดำไว้ข้างหลัง
ทางหนีภัยแล้งไม่มีวันไหนง่าย น้ำขาด โจรดักปล้น เมืองปิดประตูเพราะโรคระบาด ขุนนางสมคบโจร และผู้คนที่หิวจนกินกันเอง ทุกครั้งที่อันตรายใกล้เข้ามา ซูอินจะเห็นมันก่อนในฝันหยั่งรู้ ขณะเดียวกันพ่อจอมกตัญญูงมงายที่ถูกบ้านซูทิ้งไว้กลางทาง ก็ลืมตาขึ้นอีกครั้งพร้อมแววตาที่ไม่เหมือนเดิม เขาแฝงตัวเข้าขบวนค้ามนุษย์ ไต่ขึ้นไปทีละขั้นเพื่อตามหาลูกเมีย จนพ่อลูกได้เจอกันที่เมืองหลินโจว และต่างฝ่ายต่างลองเชิงกันอย่างเจ้าเล่ห์
“ลูกสาว เจ้าเชื่อเรื่องชาติก่อนชาตินี้หรือไม่”
ชาติก่อน พ่อของนางเคยถูกพาเข้าเมืองหลวง เพราะหน้าตาคล้ายฮ่องเต้องค์ก่อน แล้วถูกยกขึ้นเป็นฮ่องเต้หุ่นเชิด
ส่วนน้องชายฝาแฝดวัยสิบขวบที่เคยถูกย่าล้างสมองจนเกลียดพี่สาว พลัดพรากไปคนละทาง คนหนึ่งถูกขายเข้าค่ายมือสังหาร อีกคนตกไปเป็นคนทดลองยาในหอเงา เมื่อทั้งคู่ตื่นขึ้นพร้อมความทรงจำชาติก่อน คนหนึ่งเคยเป็นขันทีผู้กุมอำนาจที่คนเรียกว่าเก้าพันปี อีกคนเคยเป็นเจ้าหอเงา แต่เมื่อทั้งบ้านมานั่งเปิดอกกัน กลับพบว่าฮ่องเต้ในความทรงจำของแต่ละคนเป็นคนละคน และลุงใหญ่ที่ส่งพวกนางไปตายก็อาจไม่ได้กลับมาตัวเปล่าเช่นกัน
ที่เมืองหลวงซ่างจิง ครอบครัวที่อยากแค่เป็นเจ้าที่ดินเล็ก ๆ ถูกลากเข้าวังวนชิงบัลลังก์ ทั้งอ๋องที่แย่งอำนาจ ไทเฮาที่กุมราชสำนัก ฮองเฮาวิกลจริตที่วัดฝ่าฮวา ทัพต้าหรงที่บุกชายแดน และสมบัติของราชวงศ์ก่อน ความลับที่ฝังมาสามสิบกว่าปีค่อย ๆ เผยว่าใบหน้าของพ่อ ไม่ได้คล้ายฮ่องเต้องค์ก่อนเพราะบังเอิญ
ในเมื่อใครต่างก็เอามีดจ่อคอบังคับให้ลงสนาม ซูอินก็ไม่คิดจะถอยอีกแล้ว
“พ่อ! กบฏเถอะ!”